В разные эпохи у разных народов были свои любимые породы лошадей. Далеко не все из них выдержали испытания временем, и многие навсегда исчезли с лица земли. Иная судьба выпала на долю ахалтекинской породы. Выведенная туркменским народом, она принадлежит — из существующих сегодня — к самым древним культурным верховым конским породам. Точное время ее выведения не установлено, наиболее ранние сведения об ахалтекинских лошадях относятся к IV—III вв. до нашей эры.
Ахалтекинская порода является гордостью туркменского народа. На протяжении всей ее истории туркмены тщательно вели устные родословные своим лошадям, передавая их от отца к сыну, от деда к внуку. Клички лошадям, как правило, давались по имени хозяина.
Ныне ахалтекинские лошади пользуются всемирной известностью. Они характеризуются легкой, сухой головой с большими выразительными глазами, длинной, высоко поставленной шеей, хорошо выраженной холкой, несколько растянутой, слегка мягковатой спиной, сухими крепкими конечностями и прочными копытами. Ахалтекинские лошади отличаются, как правило, буланой, соловой, рыжей со своеобразным золотистым отливом мастью.
Ахалтекинские лошади обладают высокой резвостью и хорошей работоспособностью в походах. В 1935 г. на них туркменские всадники совершили беспримерный в истории переход из Ашхабада в Москву. Расстояние 4300 км, пролегавшее через пески Каракумов, казахские степи, по дорогам Поволжья и Центральных областей РСФСР, они преодолели за 84 дня, а самый трудный участок пути в 360 км по безводным пескам Каракумов был пройден за 3 дня.
В 1960 г. заслуженный мастер спорта СССР Сергей Филатов на Абсенте ахалтекинской породы завоевал звание чемпиона XVII Олимпийских игр в Риме по высшей Школе верховой езды.
Лошади ахалтекинской породы с большим успехом пользуются в советских и зарубежных цирках. Американский журнал «Хроника лошади» по этому поводу писал: «Когда Фрэди Кни (американский дрессировщик) показывал на арене цирка элегантных русских ахалтекинских лошадей с их необычной мастью — зрители взрывались громом бурных аплодисментов».