Английский бульдог - один из самых необычных представителей собачьего племени. Англичане считают бульдога символом английской нации. Это настоящий джентельмен, аристократ. Сегодня держать бульдога очень модно как на Украине, так и за рубежом. Щенки пользуются постоянным спросом у любителей, хотя купить такого щенка может далеко не каждый - это одна из самых дорогих пород во всем мире.
Английский бульдог - собака для людей с достатком. Это собака гостинных, диванов, машин, комфорта. Но уж и платит он за заботу сторицей. Преданный, с очень человеческим отношением к жизни и, как ни странно для такой устрашающей внешности, очень ласковый зверь. Умилительные, почти человеческие глаза выражают тысячи оттенков чувств и мыслей.
Популярность к бульдогу пришла одновременно с утратой им тех уникальных качеств, которые сохранили лишь его «тезки». Современный бульдог может считаться одной из вершин селекции собак, полностью создан человеком, до мелочей: его уродство доведено до совершенства, можно сказать до «красоты». Редкий мультик обходится без английского бульдога. В его формах видно, что вмешательство человека в строение тела собаки достигло предела. За это бульдогам приходится платить большой зависимостью от человека. Даже почесаться как следует бульдог сам не может - нужен массаж. Словом, английский бульдог существовать, как сорная трава не может - ему нужен постоянный, грамотный уход.
Обладая сильной индивидуальностью и более чем оригинальной внешностью, английский бульдог представляет собой идеальную собаку для квартирного содержания, компактную и надежную. У него великолепный характер: в отличие от многих других собак, чья жизнь в городе, с его бешеными ритмами, стрессами, делает их нервозными и агрессивными, бульдог - невозмутим, спокоен и дружелюбен, в квартире его не слышно - никакого лая или рычания. Устойчивая нервная система позволяет бульдогу даже в самом людном месте избегать конфликтов, но, несмотря на то, что он «непробиваем», в самом лучшем смысле этого слова, обижать его нельзя, так как он отнюдь не беспомощен и всегда может постоять за себя.
Английские бульдоги, как и их респектабельные владельцы, не склонны к длительным физическим нагрузкам, но мускулатуру накачивают отменную. Дело в том, что у этих собак вся масса тела даже в стойке удерживается на мышцах, тогда как у других пород тело покоится на подпорках-конечностях с минимальными усилиями. Нужно на опыте установить ту физическую нагрузку, которую ваша собака сможет нести без переутомления. Пропорции или, скорее, диспропорции, фигуры английского бульдога не имеют ничего общего со строением тела других собак: то, что считается недостатком у них, приветствуется у английского бульдога - огромная голова, морда, покрытая складками, относительно небольшое тело на коротеньких толстых ножках, причем задние заметно длиннее передних, неуклюжая и шаркающая походка. Мнение о низких умственных способностях бульдога относится только к собакам, выросшим в вольерах или на привязи - тогда им действительно не хватает сообразительности, они обычно отличаются плохим воспитанием и не слишком привязаны к хозяину.
Английский бульдог - существо столь же преданное, сколь и чуткое, сопереживающее всему, происходящему в семье и в доме. И он же - это надо помнить - плохо переносит одиночество и недостаток общения, очень требовательный во внимании к себе, поэтому собака, которая росла в доме среди людей - это настоящая личность. Он умен, сообразителен, с тонким чувством юмора, очень забавен и мил. Он принимает вас, таким как вы есть, - успешным или неуспешным, счастливым или печальным, ленивым или энергичным, молодым или пожилым. Он, конечно, готов защитить хозяина в случае опасности. Впрочем, мировую славу и честь считаться талисманом многих спортивных клубов ему принесло знаменитое упрямство: он вас не слышит и не понимает, когда не хочет этого. Его нельзя заставить силой или грубостью, но его легко можно уговорить «по-хорошему». Хорошо выращенная здоровая собака не имеет неприятного запаха. Некоторое неудобство создает его манера храпеть, как «пьяный ломовой извозчик», но эту мелочь легко пережить ради общения с удивительной личностью, чьи чувство собственного достоинства и консервативность в привычках придадут вашей жизни чисто английский колорит.

Напоследок хочется привести предисловие Британского Кеннел клуба к стандарту.
Английский бульдог. Одна из старейших пород, известная как национальная собака Великобритании и во всем мире ассоциируемая с английским характером и личностью легендарного Джона Буля.
Замечательно отвратительная (или очаровательно уродливая) собака, в которой облик пугала сочетается с любящей и нежной натурой, расположенная к семье и друзьям. У него репутация упорного, сообразительного, твердого и сильного пса. Слегка простоватый по натуре, он очень любит детей и при необходимости может стать бесстрашным защитником. Первое впечатление медлительности и неуклюжести мгновенно разрушается его способностью к потрясающе быстрым и энергичным действиям в моменты острой необходимости. Его ни с кем не спутаешь, внешность его комична и у него есть масса возможностей для самовыражения.
Из истории породы
В средние века бои животных были чрезвычайно популярны в Англии. Их можно причислить к излюбленным видам развлечений египтян, греков, римлян и других древних народов. Предполагается, что в Англию финикийские торговцы завезли злобных молосских псов из Древней Греции и таким образом утвердилась порода мастиф. С древних веков и по сравнительно недавние времена название «мастиф» применялось ко всем без исключения крупным собакам, а также к бульдогам. Название «бульдог» (бычья собака) связано с предназначением - нападать на быка.
Это отважное и решительное животное, которое в старину сражалось с быками, стало своеобразным символом Англии.
Когда в 1835 году травля быков была запрещена законом, многочисленное поголовье бульдогов оказалось «не у дел». Отдельные экземпляры сохранились кое-где для проведения собачьих боев, - запрещенные официально, они процветали на фермах, на задворках баров, в подвалах городских домов. Однако английский бульдог оказался не совсем пригодным для этого типа состязаний. При несомненной храбрости и агрессивности ему не доставало эффектности, зрелищности, и поэтому любители собачьих боев отдали предпочтение помеси бульдога и терьера - бультерьерам. Считалось, что крови терьера придают метисам резвость и ловкость, а бульдога - обеспечивают такие необходимые черты, как смелость, стойкость и выносливость. К середине века английский бульдог оказался на грани полного исчезновения. Судя по дошедшим до нас старинным изображениям, рабочий бульдог представлял собой собаку, пропорции головы и морды которой варьировались от типа стаффордшир-терьера до боксера. Английский бульдог - одна из самых ярких и известных европейских боевых пород, однако сохранившая весьма мало общего со своими свирепыми предками. Если первые выставочные бульдоги обладали выражением силы и грубоватым обаянием воинов, то современные представители породы превратились в символ «очарования безобразия» (beautiful in it's ugliness). Впоследствии стремление заводчиков к экстравагантности привело к серьезным анатомическим изменениям собаки. Уже в начале нынешнего столетия бульдог выглядел так, словно переболел рахитом. Следуя моде, заводчики стремились особенно выпятить характерные внешние черты легендарной породы. И, как ни странно, чем карикатурнее это выглядит, тем больше медалей на выставках.
Бульдог был силен, вынослив и подвижен. Не случайно, что характер бульдога и его анатомические данные послужили прекрасным материалом для создания таких замечательных пород, как стаффордширский бультерьер, бульмастиф, боксер, американский стаффордширский терьер.
Выйдя из сферы традиционного использования, английский бульдог стал приобретать качества сторожа и компаньона солидного джентльмена. Некоторые неудобства создавал чересчур крутой нрав, поэтому злобные собаки в огромном количестве вывозились в Новый Свет и другие колонии, где жизнь была сурова, а нравы просты и начисто лишены чопорности и лоска, присущих метрополии; тем же которые остались на родине, суждено было претерпеть изменения, кои позволили бы им войти в размеренный быт «старой доброй Англии» без хаоса, разрушений и членовредительства. Таким образом, характер и темперамент бульдога стали объектом пристального внимания заводчиков. Поскольку у «классического джентльмена» должна быть «добропорядочная» собака, то предпочтение отдавали уравновешенным, лояльным к посторонним (до определенного предела) и надежным бульдогам.
Современные тенденции в развитии породы ставят любителей бульдога в несколько двусмысленное положение. Современный бульдог представляет собой произведение искусства, в котором эстетическое совершенство вступает в прямой конфликт с нормальной физиологией, направляя усилия селекционера-заводчика в область физиологии патологической. С другой стороны, работы по оздоровлению породы в последнее время играют все более заметную роль и, скорее всего, в недалеком будущем станут главным направлением в разведении. Здесь очень важны баланс и здравый смысл, так как облик бульдога потеряет «изюминку», но в то же время дальнейшее нарастание утрированной декоративности сделает породу нежизнеспособной.
Никитенко Е. В., питомник английских бульдогов «Леанто»