Прошло более 70 лет с тех пор, как уникальная японская порода собак акита ину была признана памятником природы Японии. Это событие прозошло в июле 1931 года. Акита стала первой породой, получившей такое признание среди семи японских пород собак: акита, хоккайдо, кошино-ину, кай, кишу, шикоку и шиба. До этого времени акита ину была известна только местным жителям, населяющим город Одате и близлежащие местности в районе Тохоку в префектуре Акита на Севере Японии. Местное население называло ее Одате-ину или Казуно-ину. Благодаря признанию Памятником Природы, название породы было изменено на «Акита» и стало началом программы сохранения и восстановления ее чистоты. Если бы меня попросили описать акиту одним словом, то я бы сказала, что «достоинство», пожалуй, самое подходящее, поскольку это именно то главное качество, которое олицетворяет эта порода. Благородство, присущее аките, является ее самым отличительным признаком – и в гордой стойке, и в целенаправленном движении. Каждый элемент, описанный в стандарте, еще больше усиливает это впечатление.
Порода отличается сдержанным, осторожным, спокойным характером с явным превосходством над другими представителями семейства собачьих. И хотя акита сдержанно относится к несущественным раздражителям, она очень насторожена в отношении к другим собакам, и любой серъезный вызов встречает стремительной реакцией. Это тот самый случай, когда сдержанность, послушность и разум прекрасно сочетаются с пылким темпераментом акиты.
Акита – самое поразительное и впечатляющее создание, весь внешний вид, которого выражает благородство, силу и властность. Это собака плотного сложения, хороших пропорций, с весьма изысканным обликом и осанкой, вызывающей невольное уважение.
Популярность породы постоянно растет, отчасти благодаря ее исключительному внешнему виду, отчасти в силу ее пленительного характера. Акита ину («ину» в переводе с японского означает «порода») получила свое название по имени горной провинции Акита в северной части японского острова Хонсю, где первые собаки такого типа развивались с 17-го века и остались практически неизменившимися на протяжении нескольких веков. Акиту, в качестве домашних любимцев, содержали японские императоры и представители королевской знати, тогда она была известна, как «королевская собака». Размер и смелость акиты сделали ее смелым охотником. Выведенная для охоты на кабана, оленя и даже на 400-килограмовых черных медведей Езо, обитающих в провинции Акита, собака этой породы, несомненно, способна на яростное нападение, но, как правило, легко поддается дрессировке вследствие своего спокойного и ровного характера. Недавно проведенные анализы ДНК подтвердили, что это одна из древнейших пород собак. В статье для Научного Бюллетеня Университета Акита доктор ветеринарной медицины Кеичи Огасавара говорит: «Похоже, что предки акита пришли из Европы через территорию СССР и Хоккайдо».
Смелость акита стала главной причиной, по которой ее содержали знаменитые японские самураи. Для развития агрессивности акита, ее скрещивали с тибетским мастифом и немецким догом. Эти породы не только усилили агрессивность и смелость акита, но и придали ей дополнительную силу и размер.
Сегодня акита считается национальным достоянием Японии и провозглашена памятником природы. Собаки этой породы обладают различными рабочими характеристиками, они использовались как сторожевые собаки императоров, прекрасно проявили себя как охотничьи и следовые, в полицейской работе, в армии и на охране объектов. Акита отличается превосходными охотничьими качествами, и прекрасно охотится даже в глубоком снегу.
Острый глаз помогал во время охоты на водную дичь. Японские крестьяне использовали ее даже для загона рыбы в сети. Присутствие акита в доме воспринимается как добрый знак, она становится символом семейного счастья и благополучия. В Японии больным людям часто отправляют небольшие статуэтки акита, выражая тем самым пожелание скорейшего выздоровления; кроме того, если такие же статуэтки дарят родителям новорожденных детей, то это символизирует пожелания крепкого здоровья их малышам. Самая крупная среди японских шпицеобразных пород, Акита, это – сильная, крепкая, прекрасно сложенная, мускулистая и особенная собака с плоской, тяжелой головой и сильной короткой медведеподобной мордой. Корпус акита немного растянут по сравнению с высотой в холке, у нее широкая и глубокая грудь и прямая спина. Голова широкая, имеющая форму тупого угла. Переход от лба к морде хорошо выражен, в центре лба обозначена небольшая впадина. Маленькие стоячие уши направлены вперед и расположены на одной линии с шеей. Глаза маленькие треугольной формы темно-коричневого цвета. Нос черный (коричневый нос допускается у акит белого окраса, но черный, в любом случае, предпочтительней); губы черные и язык розового цвета. Прикус ножницеобразный. Хвост высоко посажен, ложится на спину элегантным одинарным или двойным кольцом. У акиты плотная кошачья лапа, что делает ее прекрасным пловцом. Густой подшерсток покрывает жесткая, водоотталкивающая шерсть. Окрас – чисто белый, рыжий, сезам или тигровый. Помимо белого окраса, все остальные окрасы должны оттеняться достаточным юражиро (белым или беловатым окрасом по бокам морды, на щеках, под нижней челюстью, на шее, на животе, хвосте и на внутренней стороне передних и задних ног. Окрас должен быть насыщенным и чистым, словно краска на картине художника. Цветовые границы нечеткие, черная маска является дисквалифицирующим пороком. Характер акита сформировался в результате разведения на протяжении многих столетий. Японская история, как устная, так и письменная, описывает акита, как одну из старейших местных собак. Много веков назад, собак этой породы содержали только императоры династии Шогун. Акиту разводили для охоты, защиты и пастьбы стад. Эта стремительная, живая, крайне настойчивая и часто упрямая собака была способна преследовать крупную добычу и удерживать ее до появления королевских охотников. В качестве сторожевой собаки акита отличается непревзойденным чутьем, зрением и слухом. Невозмутимая, по своей природе, она лает только когда чувствует угрозу, поэтому для сторожевой работы акиту можно не дрессировать. Как пастушья собака, она могла прекрасно защитить стадо от нападок хищников в горной местности префектуры Акита.
В 1800-х годах порода акита пережила две крупных неудачи. Во-первых акиту скрестили с японской бойцовой собакой тоса. В результате этого скрещивания появились агрессивные собаки внушительных размеров. Эти качества широко использовались для собачьих боев, которые были популярным спортом в Японии того времени. Позднее Японию захватила сильнейшая эпидемия бешенства, в стране отмечалось более 3000 случаев заболевания. Было предписано уничтожать как больных, так и здоровых животных. После панического истребления животных во время эпидемии бешенства акита-ину оказалась на грани исчезновения.
Тем не менее, уже в 1900-х произошел ряд событий, которые оказали положительное воздействие на состояние породы и привлекли к ней внимание.
В 1927 году мэр города Одате в префектуре Акита организовывает Акита Ину Хозонкай ( AKIHO ) – общество для сохранения оригинальной породы акита как национального достояния путем аккуратного и правильного разведения.
Нихонкен Хозонкай (NIPPO) - общество по сохранению японских пород собак было основано в Токио в 1928 году, а в 1931 году акита официально была объявлена памятником природы Японии.
4 октября 1932 года в газете Асахи Шинбун была опубликована история о преданной собаке Хачико, одной из самых почитаемых японских акит за всю историю породы. Эта история потрясла и покорила сердца не только любителей акита, но и в целом всех граждан Японии. Имя Хачико получило широкую известность, внось поставив в центр внимания породу акита.
Постепеннно положение в породе начинает стабилизироваться, но приходит Вторая мировая война, которая практически приводит акита на грань исчезновения. В самом начале войны собаки, как и люди испытывали недостаток в пище. Голод заставлял людей убивать собак и использовать их мясо в пищу, а шкуры на одежду. В конечном счете, правительством был издан указ уничтожить всех оставшихся собак для предотвращения распространения заболеваний. Единственным способом для обеспокоенных владельцев акит сохранить своих животных оставалось выпустить их в отдаленных горных местах. Именно в горах Хачимантай выносливость и превосходные охотничьи инстинкты помогли породе выжить в тяжелые военные годы.
В годы оккупации, последовавшие после войны, порода вновь начала интенсивно развиваться. Американские военные очень полюбили акита и нелегально вывозили большое количество особей, возвращаясь обратно в Соединенные Штаты.

Источник: http://www.akita-hachimantai.com