Американский водный спаниель, как порода, появился примерно в 1850, но ее подлинное происхождение является загадкой. Большинство экспертов пришли к мнению, что вывели ее в Фокс-Ривер в Висконсине 1920 году. Не существует никакой документации, как точно выводилась порода и когда. Также, до сих пор идут споры, сколько различных пород был использовано для выведения американского водного. Иногда насчитывают до 8 различных пород.
Американский водный спаниель был разработан в качестве охотничьей собаки, как собака необходимая для охотника в различных полевых условиях: от долгой погони по следу до прохода по топким болотам. Собака, которая могла бы легко вписаться в каноэ не занимая много места.
Достигнув своего пика популярности, где-то в 30-х годах, порода начала забываться. Тем не менее ,смелые заводчики продолжают заниматься выведением породы и будем надеяться, что она не канет в лету.